Se întâmplă uneori să urcăm scările, să grăbim pasul sau să facem o plimbare mai lungă și să simțim o durere sâcâitoare în gambă. Primul impuls este să o punem pe seama vârstei sau a unei zile obositoare. Însă, dacă durerea dispare de fiecare dată după câteva minute de repaus, ar putea fi vorba despre mai mult decât o simplă oboseală. Acest tipar specific de disconfort, care apare la efort și se calmează la odihnă, poartă numele de claudicație intermitentă și este unul dintre cele mai importante semne ale bolii arteriale periferice.
Boala arterială periferică, prescurtată BAP, apare atunci când arterele care duc sângele către membre, mai ales către picioare, se îngustează. Cauza este acumularea de plăci de aterom, un proces numit ateroscleroză. Consecința nu este doar o limitare a mobilității. Același proces care blochează vasele de sânge de la picioare poate exista și în alte zone ale organismului, inclusiv la nivelul inimii. BAP este legată de aceeași cauză care provoacă și boala coronariană, principala responsabilă pentru infarctul miocardic. Astfel, o durere repetată la mers nu trebuie trecută cu vederea, deoarece poate semnala un risc crescut de infarct sau accident vascular cerebral. La nivel global, peste 200 de milioane de oameni suferă de această afecțiune.
Pe lângă durerea caracteristică, pot apărea și alte simptome, precum amorțeala, senzația de picioare reci, modificarea culorii pielii, pierderea părului de pe membre sau răni și leziuni care se vindecă foarte greu. Identificarea timpurie a bolii este esențială pentru a preveni complicațiile severe, care pot ajunge până la pierderea membrelor inferioare. Potrivit Revista Ioana, un prim pas important este consultul medical atunci când observați astfel de semne.
Diagnosticul poate începe cu un examen clinic simplu și cu verificarea pulsului la nivelul picioarelor. Cea mai utilizată metodă de screening este indicele gleznă-braț (IGB), o investigație rapidă și nedureroasă, care compară tensiunea arterială măsurată la gleznă cu cea de la braț.
Riscul este mai ridicat la persoanele cu diabet, hipertensiune arterială, colesterol crescut sau boală cronică de rinichi. De asemenea, fumătorii și cei cu istoric familial de boli cardiovasculare sunt mai predispuși. Dacă vă regăsiți în aceste categorii și experimentați durerea care apare la mers și dispare la repaus, este cu atât mai important să discutați cu medicul despre acest tipar specific.
Evoluția bolii poate fi încetinită. Controlul atent al glicemiei, al tensiunii arteriale și al colesterolului, renunțarea la fumat și un program de activitate fizică adaptat, alături de tratamentul medicamentos, sunt principalele măsuri recomandate. În cazurile avansate, medicii pot propune proceduri minim invazive sau intervenții chirurgicale pentru a restabili circulația sângelui. Esențial este să reținem că durerea de picioare care apare la efort și cedează la odihnă nu este doar o urmare firească a vârstei, ci un semnal care merită un consult de specialitate.
