Un adolescent din Marea Britanie a ajuns la pierdere permanentă de vedere la 17 ani, după ce ani la rând a mâncat exclusiv cartofi prăjiți fast-food, pâine albă, chipsuri de cartofi, cârnați și șuncă procesată. Cazul arată că o greutate normală nu exclude deficite nutriționale grave.
Primele semne au apărut la 14 ani, când băiatul a mers la medicul de familie din cauza unei oboseli neobișnuite. Analizele au indicat o anemie ușoară și valori scăzute de vitamina B12. Atunci a primit recomandări alimentare și injecții cu B12, însă ulterior a recunoscut că a întrerupt tratamentul.
Problemele de vedere au început la 15 ani. La acel moment, oftalmologul nu a identificat anomalii. Situația a devenit clară abia la 17 ani, când adolescentul a fost trimis la un neuro-oftalmolog. Acuitatea sa vizuală ajunsese la 20/200 la ambii ochi, nivel care intră în parametrii orbirii legale. Conform explicației citate în acest caz, ceea ce vede clar o persoană cu vedere 20/20 de la 200 de picioare, pacientul nu mai vedea clar dincolo de 20 de picioare.
La 17 ani, analizele de sânge au arătat globule roșii mărite, niveluri sub normal de cupru și vitamina D, precum și concentrații crescute de homocisteină și acid metilmalonic. Aceste rezultate au confirmat un deficit sever, deși adolescentul avea un Indice de Masă Corporală normal. Potrivit relatării Lyla, istoricul alimentar mergea înapoi până în școala primară.
Ulterior, s-a stabilit că băiatul avea o intoleranță la texturi alimentare, diagnosticată ca tulburare de alimentație. Dieta lui zilnică se limitase practic la 5 categorii: cartofi prăjiți fast-food, pâine albă, chipsuri de cartofi, cârnați și șuncă procesată. Medicii i-au prescris suplimente și l-au direcționat către servicii de sănătate mintală. Deteriorarea vederii a fost oprită, dar pierderea rămasă este permanentă, din cauza atrofierii nervului optic.
Neuropatia optică nutrițională este o afecțiune rară, iar cazurile provocate exclusiv de carențe alimentare sunt extrem de rare. Istoric, această problemă a fost asociată cu malnutriția din război sau foamete. În prezent, apare de obicei fie alături de fumat sau abuz de substanțe, fie în situații în care organismul absoarbe mai greu nutrienții, cum se întâmplă în unele boli inflamatorii intestinale sau după chirurgie bariatrică.
Autorii raportului de caz publicat în revista Annals of Internal Medicine au formulat și concluzia principală a acestui episod: „Neuropatia optică nutrițională ar trebui luată în considerare la orice pacient cu simptome vizuale inexplicabile și dietă precară, indiferent de IMC.”
