O expediție de vis în Antarctica s-a transformat într-un coșmar pentru pasagerii de pe nava olandeză MV Hondius. Trei persoane și-au pierdut viața din cauza unui hantavirus, iar restul călătorilor sunt acum blocați în cabine, în timp ce nava plutește în derivă în căutarea unui port care să o primească.
Vacanță de vis, izolare de coșmar
Nava a plecat plină de speranțe pe 1 aprilie din Ushuaia, Argentina, pentru o expediție polară de câteva săptămâni. Dar realitatea de acum este complet diferită. Imaginile de la bord arată punți pustii, zone comune goale și doar câțiva oameni cu măști medicale care se încumetă să iasă afară. Pasagerii stau închiși în cabinele lor, în timp ce personal în echipament complet de protecție a fost văzut transferându-se pe ambarcațiuni mai mici.
Oceanwide Expeditions, compania care operează nava, a transmis că atmosfera la bord „rămâne calmă, cu pasagerii în general stăpâniți pe sine”. S-a activat planul de răspuns la nivelul maxim 3, care include izolare și protocoale stricte de igienă. Să fim serioși, oricât de calm ai încerca să fii, o astfel de situație te consumă enorm emoțional.
Refuzați la țărm, trimiși înapoi în larg
Calvarul pasagerilor nu se oprește la carantina de pe navă. Vasul a așteptat asistență în largul coastelor din Capul Verde, însă autoritățile africane le-au refuzat permisiunea de a debarca, invocând motive de sănătate publică. Oficialii din Praia, capitala Capului Verde (un oraș cu mai puțin de 200.000 de locuitori), au sporit măsurile de siguranță în port.
Angela Gomes, Directorul Național de Sănătate din Capul Verde, a declarat pentru radioul de stat că autoritățile se concentrează pe garantarea pentru populația locală a unui lucru clar: „nivelul maxim de siguranță”. După cum notează Lyla, nava va naviga acum mai bine de 1.000 de mile către Insulele Canare, asta după evacuarea medicală a altor trei persoane de la bord.
Ce spun OMS și autoritățile spaniole
Organizația Mondială a Sănătății (OMS) a confirmat că hantavirusul este o boală transmisă de rozătoare, care se poate transmite rar și între oameni. Luni, OMS a precizat că pasagerilor li s-a cerut să rămână în cabine pentru a „limita riscul lor în timp ce se fac dezinfectarea și alte măsuri”.
Iar la nivel diplomatic se poartă discuții intense. Dr. Maria Van Kerkhove, directorul OMS pentru pregătirea pentru pandemii, a declarat că planul este ca nava „să își continue drumul către Insulele Canare”. Ea a adăugat: „Lucrăm cu autoritățile spaniole, care vor primi nava”. Medicul a ținut să sublinieze că nu mai există alte persoane cu simptome la bord în acest moment. „Odată ce cei doi indivizi bolnavi de la bord sunt evacuați medical, atunci nava se poate deplasa”, a completat ea.
Numai că Ministerul Sănătății din Spania a venit cu o declarație nuanțată. Oficialii de la Madrid au transmis că „efectuează o monitorizare atentă, împreună cu Organizația Mondială a Sănătății și alte țări implicate, a situației de pe navă… (și) se va decide cel mai potrivit port de escală.” Poziția lor a fost fermă: „Până atunci, Ministerul Sănătății nu va adopta nicio decizie, așa cum am informat Organizația Mondială a Sănătății.”
Misterul infectării la bord
Dar cum a ajuns, pe bune, virusul la bord? Asta e întrebarea care îi macină pe toți. Autoritățile din Ushuaia au confirmat că niciun pasager nu prezenta simptome de hantavirus la momentul plecării navei, pe 1 aprilie.
Cifrele vorbesc de la sine.
Explicația vine de la Juan Facundo Petrina, directorul de epidemiologie din provincia argentiniană Tierra del Fuego. Într-un interviu, el a precizat că simptomele pot apărea la un interval de până la opt săptămâni după expunere. Practic, virusul a călătorit tăcut alături de ei săptămâni întregi, transformând expediția vieții într-o cursă tensionată pentru supraviețuire.
