Valurile de căldură nu înseamnă doar disconfort și nopți greu de suportat. Temperaturile ridicate, mai ales atunci când aerul este umed, pun o presiune suplimentară pe inimă, care trebuie să ajute organismul să se răcească. Riscul nu îi privește doar pe cei cu afecțiuni cardiace, ci și pe oamenii sănătoși. În ultimii 20 de ani, decesele cauzate de căldură au crescut cu peste 50%. În fiecare an, aproximativ 2.000 de decese și 100.000 de vizite la urgențe sunt asociate cu probleme provocate de căldură.
Asociația Americană a Inimii atrage atenția că decesele anuale cauzate de afecțiuni cardiace legate de căldură s-ar putea dubla în următoarele decenii. De aceea, prudența este necesară în zilele caniculare, chiar și atunci când starea generală pare bună. Când corpul este supraîncălzit, încearcă să elimine căldura prin dilatarea vaselor de sânge și prin accelerarea ritmului cardiac. Asta înseamnă că inima trebuie să pompeze mai mult, iar dacă există deja o boală cardiacă, efortul devine și mai greu de suportat.
„Când corpul dumneavoastră încearcă să se răcească, ritmul cardiac crește și vasele de sânge se dilată. Pentru persoanele cu boli de inimă, și chiar și pentru cele care sunt altfel sănătoase, acea tensiune suplimentară poate deveni periculoasă rapid.” Așa a explicat Dr. Manesh Patel, președinte voluntar al Asociației Americane a Inimii, de la Duke Health. Un mesaj esențial este să nu așteptați până când vă simțiți foarte rău ca să încetiniți ritmul. Potrivit Lyla, prevenția începe din primele ore ale zilei, iar activitatea în aer liber ar trebui evitată în intervalele cele mai fierbinți.
În zilele cu avertizări de caniculă, alergatul, efortul fizic intens, plimbările lungi, cumpărăturile făcute pe jos sau treburile în curte ar trebui mutate mai devreme sau mai târziu. Dacă vreți totuși să faceți mișcare, o alegere mai sigură este activitatea în interior, la răcoare, cum ar fi întinderile ușoare, exercițiile lejere sau o intensitate mai redusă decât de obicei.
Pentru interior, aerul condiționat și ventilatoarele sunt printre soluțiile recomandate, iar ventilatoarele sunt indicate când temperatura este sub 32°C. Dacă stați acasă cu un copil mic, dacă sunteți însărcinată sau suportați greu canicula, este util să combinați din timp umbra, răcoarea din casă și reducerea efortului. Nu este indicat să așteptați ca locuința să se încingă înainte să luați măsuri.
Hidratarea corectă rămâne una dintre cele mai importante reguli. În schimb, alcoolul și băuturile cu cofeină nu sunt opțiuni bune în astfel de zile. Dacă ieșiți afară, este recomandat să aveți lichide la dumneavoastră înainte să apară setea intensă. Contează și hainele: sunt recomandate îmbrăcămintea lejeră și deschisă la culoare, pălăria, ochelarii cu protecție UV și crema de protecție solară.
Pentru persoanele cu boli de inimă, pericolul este mai mare, mai ales dacă au artere înfundate. În aceste situații, vasele de sânge nu se mai pot dilata suficient pentru a elimina căldura, iar inima ajunge să lucreze mai mult exact când mecanismul de răcire nu funcționează eficient. „Poate apărea o nepotrivire între ceea ce are nevoie inima atunci când lucrează mai mult pentru a face față căldurii și ceea ce este corpul capabil să livreze.” Așa a explicat Lauren Siewny, director medical al Departamentului de Urgențe al Spitalului Universitar Duke.
Dacă apar simptome, primul pas este oprirea activității și răcorirea imediată. Asociația Americană a Inimii recomandă să încetiniți orice activitate fizică, să vă mutați într-un loc mai răcoros, să vă răcoriți imediat prin stropire cu apă rece și să vă rehidratați. În unele cazuri, poate fi nevoie de îngrijiri medicale. În contextul în care sudul Europei, inclusiv Spania, se confruntă frecvent cu temperaturi de peste 40°C, iar avertizările portocalii și roșii sunt tot mai dese, regula practică rămâne simplă: mai puțin efort la soare, mai multă răcoare, apă și pauze dese.
