Uber trebuie să plătească 40 de milioane de dolari părinților lui Emily Normandin-Parker, tânăra de 23 de ani care a murit după ce a fost lovită de o mașină pe autostrada 73 din California, potrivit The Guardian. Un arbitru a stabilit că firma este „răspunzătoare în mod indirect” pentru neglijența șoferului, după o cursă comandată în august 2023.
Decizia a apărut în documente arbitrale făcute publice de avocatul familiei. Hotărârea se aplică doar acestui dosar și nu este obligatorie în alte cazuri.
Incidentul a pornit de la o oprire pe autostradă și o ceartă legată de taxa de curățare
Emily Normandin-Parker și Luna Moore comandaseră un Uber după o ieșire în oraș în Orange County. Avocații familiei spun că șoferul a tras pe dreapta pe autostrada 73 după ce Normandin-Parker a vomitat în mașină.
În timp ce Luna Moore și șoferul se certau din cauza unei taxe de curățare, Emily Normandin-Parker a coborât din mașină, a ajuns pe sensul opus de mers și a fost lovită de un automobil.
Părinții tinerei au acuzat atât șoferul, cât și Uber de neglijență. Cazul a fost soluționat prin arbitraj.
Arbitrul a respins apărarea Uber că este doar o platformă software
Richard A Stone, fost judecător din California și arbitru în acest caz, a stabilit că Uber trebuie tratat ca transportator public, adică o entitate sau persoană care transportă oameni ori bunuri. În această logică, compania poate răspunde pentru neglijența șoferului aflat în relație contractuală cu ea.
Compania s-a bazat și pe clasificarea din California potrivit căreia, în baza Prop 22, șoferii Uber și Lyft sunt contractori independenți, nu angajați ai companiilor.
Arbitrul a respins însă această apărare. În documentele arbitrale, Richard A Stone a scris: „Faptul că Uber folosește o interfață digitală, în locul opririlor solicitate direct pe stradă, nu schimbă natura fundamentală a serviciului oferit.”
Tot el a arătat că Prop 22 nu exonerează Uber de răspunderea indirectă pentru faptele ilicite ale șoferilor săi. Răspunderea indirectă înseamnă că o parte poate fi trasă la răspundere pentru neglijența sau acțiunile alteia, atunci când între ele există o relație juridică relevantă.
Compania contestă concluzia și spune că arbitrul a greșit
Uber a transmis că respectă procedura de arbitraj, dar contestă concluzia juridică.
În aceeași poziție publică, Gabriela Condarco-Quesada a mai spus: „Nicio familie nu ar trebui să sufere pierderea unui copil, iar gândurile noastre continuă să fie alături de familia Normandin-Parker.”
Purtătorul de cuvânt al companiei a adăugat că Uber și-a consolidat în timp măsurile de siguranță prin tehnologii, politici și alte măsuri de protecție noi, dezvoltate cu ajutorul experților în siguranță, inclusiv prin îndrumări suplimentare pentru șoferi despre evitarea lăsării pasagerilor în locuri nesigure.
Familia spune că a refuzat o înțelegere cu clauză de confidențialitate
Familia a mai susținut că Uber a propus, la un moment dat, o înțelegere care includea o clauză de confidențialitate. Potrivit acestei variante, părinții ar fi riscat o penalizare de 10 milioane de dolari pentru fiecare declarație publică despre accident și despre legătura companiei cu el.
Familia a respins propunerea. Uber a spus că, în cele din urmă, nu a mai cerut confidențialitate în acest caz.
Hotărârea dă un răspuns doar pentru acest dosar
Decizia arbitrului nu creează un precedent obligatoriu pentru alte procese. Ea rezolvă însă, în acest dosar, disputa centrală dintre companie și familia victimei: dacă Uber poate fi tratat doar ca o piață online pentru curse sau ca un serviciu de transport care răspunde și pentru neglijența șoferilor săi.
Tocmai aici stă și concluzia cea mai importantă a arbitrajului. Deși șoferii Uber sunt încadrați în California ca independenți, nu ca angajați, arbitrul a decis că această clasificare nu schimbă natura serviciului oferit efectiv pasagerilor în timpul unei curse.
