După ani de zile în care a lucrat pentru giganți precum Levi’s sau Gap, designerul Natalie Nelson a lansat propriul brand de denim, Oketo Studios. Este o linie premium creată special pentru femeile mature, cu prețuri care ajung până la 428 de dolari pentru o pereche de blugi.
O nișă ignorată de giganți
Te-ai săturat și tu să probezi zeci de perechi de blugi care par croiți exclusiv pentru adolescente? Exact de la această frustrare a pornit și Natalie Nelson. Cu o experiență uriașă în spate, unde a rafinat estetica West Coast Americana la Levi’s și a dezvoltat Re-Issue Washwell pentru Gap, a decis să construiască ceva profund personal.
„Nu am vrut să creez un brand mai tânăr pentru Generația Z”, a declarat ea hotărâtă. Proiectul ei se adresează femeii care a ajuns deja într-un punct de stabilitate în viață și carieră, indiferent de domeniul în care activează.
Ce înseamnă denim arhitectural
Noua colecție, după cum notează Lyla, îmbină croitoria arhitecturală cu un denim de o calitate excepțională. Piesele sunt descrise chiar așa, drept „denim arhitectural pentru femei”. Iar opțiunile sunt clare și structurate: Cut 101 Straight Jean, Cut 102 Tailored Jean și Cut 103 Barrel Jean. Totul vine în nuanțe de bază, de la negru și rise, până la indigo vintage deschis și închis.
Să fim serioase, nevoia unor blugi care să arate impecabil la birou a devenit esențială. Pentru a obține acea „tensiune între croitorie și feminitate”, designerul folosește bumbac adus direct din Japonia, de la fabricile Kaihara și Kurabo. Detaliile fac diferența: benzi în stil Hollywood pe talie (o tehnică ce oferă acea structură pe care o căutăm toate), interfațare întărită și un spate echilibrat milimetric.
Pe lângă pantaloni, colecția include și o jachetă de blugi vintage închisă la culoare, cu o croială supradimensionată.
Inspirație din familie
Dar de unde vine această pasiune pentru haine care arată scump, fără să se străduiască prea tare? Răspunsul se află în rădăcinile ei. stilul brandului este un omagiu adus eleganței atemporale a mamei sale spaniole și a tatălui său afro-caraibian.
„Puteau purta un simplu tricou și denim, dar totuși să se simtă foarte eleganți”, își amintește designerul. „Asta am vrut să creez.”
Iar când investești într-o astfel de piesă, te aștepți să dureze. „Încercăm cu adevărat să facem piese intenționate care să trăiască în garderobă pentru mult timp”, explică Nelson.
Lupta cu giganții și o nouă viziune
Deși știe să facă blugi cu ochii închiși, navigarea printre zeci de competitori este o altă poveste. Brandurile mici nu au acces la instrumentele de prognozare a tendințelor pe care giganții le folosesc zilnic. Numai că asta îi oferă o libertate incredibilă, departe de designul dictat de algoritmi reci.
„Folosești mediul din jurul tău și piesele vintage pe care le poți găsi. Este o provocare bună [pentru că] începi cu adevărat să privești tendințele, culorile și materialele dintr-o perspectivă diferită… Care este, sincer, modul în care obișnuiam să creez designul când am început”, recunoaște ea.
Până la urmă, calitatea vorbește de la sine.
Produsele sunt disponibile atât prin vânzare cu ridicata, cât și direct către consumator. Următoarea lansare este programată în iulie și va include un top fără bretele și o salopetă. Privind spre viitor, fondatoarea speră ca afacerea ei „să stea pe propriile picioare” și să schimbe percepția generală. Nu de puține ori, de-a lungul carierei, a fost singura femeie din sala de ședințe. „Și prin asta, vreau să spun să nu mai fie doar o singură voce”, punctează ea decisiv.
„Multe branduri sunt în general centrate în jurul poveștilor West Coast Americana din istorie, mi-ar plăcea ca Oketo să poată spune o versiune diferită a denimului.”
